17 de agosto de 2003
Un terremoto ha afectado la región norte de la Mongolia interior en China, desmoronando más de 2.700 casas y matando a dos personas, indicaron hoy unos funcionarios.

El seísmo, de 5.9º en la escala de Richter, ocurrió a las 18h58 (2058 AEST) de ayer cerca de las ciudades de Bairin Zuoqi y Ar Horqin Qi en Mongolia interior oriental y se sintió también tan lejos como en la capital Pekín, a unos 500 kilómetros al sur. Al menos 43 personas resultaron heridas.

"Cenábamos cuando el seísmo ocurrió y era bastante fuerte". Todo comenzó por un ruido de avalancha. Todo el mundo se precipitó a la calle" dijo a Reuters un funcionario de policía de Bairin Zuoqi.

"Nadie se atrevió a dormir en casa la noche pasada y todos permanecimos afuera. Podíamos ver a la gente dormir simplemente en las calles" dijo.

La agencia de noticias oficiales Xinhua citó a un sismólogo local que decía que 24.483 casas fueron perjudicadas y 2.602 se desmoronaron en 98 pueblos en la región de Bairin Zouqi, haciendo de este terremoto el más fuerte en la región en 700 años.

Xinhua dice también que 169 casas se desmoronaron en los pueblos cerca de Ar Horqin Qi.

"Un buen número de casas se desmoronaron y seguimos investigando sobre las pérdidas", dijo un funcionario sismológico de la Oficina del Estado a Reuters.

El funcionario dice que el número de muertes asciende a dos y los heridos a 43. Xinhua dice que había 42 heridos, nueve de ellos de gravedad.

En julio, un terremoto de 6.2º en la escala de Richter mató a 15 personas e hirió a casi 300 en la provincia del suroeste de Yunnan.