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OTTAWA — El pasado miércoles el consejo municipal de Ottawa aprobó una propuesta de proclamar el 9 de junio como el Día de Falun Dafa. Lo notable del suceso es que los consejeros tuvieron que eludir al alcalde Larry O’Brien para aprobar lo que debía de ser una proclamación rutinaria.
La petición original, hecha en abril, era para que el municipio de Ottawa declarara el 13 de mayo como el Día de Falun Dafa, para coincidir con el Día mundial de Falun Dafa. No obstante, después de que la oficina de protocolo municipal informara al grupo de Falun Dafa de Ottawa que el alcalde iba a proclamar el día, O’Brien se negó a firmar.
Tanto el alcalde en funciones Michel Bellemare —quien sustituía a O’Brien mientras se enfrentaba a cargos de soborno— como el ex alcalde Bob Chiarelli habían concedido la proclamación en los dos años anteriores. El mismo O’Brien había expedido una proclamación un año anterior.
El alcalde acababa de volver de un viaje de comercio a China donde se firmó al menos un trato con una empresa de tecnología de Ottawa. Aunque O’Brien al principio no explicó por qué no firmaba la proclamación, al final afirmó que era debido "al interés de mantener y desarrollar una relación económica continua más fuerte con un país que va a ser importante para nuestro futuro", según el periódico Ottawa Citizen.
El concejal Alex Cullen, le contó al Citizen que cuando le preguntó al alcalde por qué no firmaba la proclamación, O’Brien contestó: "Hice un compromiso". Cuando los concejales supieron que O’Brien se había negado a firmar la proclamación, varios de ellos expresaron su sorpresa, y Cullen tomó la iniciativa para presentar una propuesta de proclamar el Día de Falun Dafa. "Se trata de personas residentes aquí en la ciudad de Ottawa que contribuyen a nuestra comunidad y no entiendo por qué (O’Brien) cambió de idea", comentó Cullen a The Epoch Times. O’Brien no estaba presente en el pleno del consejo el miércoles cuando los consejeros aprobaron unánimemente la propuesta.
Falun Dafa, también llamado Falun Gong, es una práctica espiritual fundada en los principios de verdad, benevolencia, y tolerancia, presentada por primera vez al público en China en 1992. La popularidad de la práctica creció rápidamente y algunos miembros del régimen comunista lo vieron como una amenaza. En 1999, el líder de aquel entonces, Jiang Zemin, declaró que iba a "erradicar" a Falun Gong, y los adherentes en China han sido perseguidos desde entonces.
Durante estos años, los practicantes de Falun Gong han expresado su preocupación porque el régimen comunista ha intentado constantemente influir en los gobiernos de ultramar para que no apoyen a Falun Gong en sus países. Como Cullen, muchos funcionarios plantan cara y se niegan a acceder.
La propuesta fue secundada por la consejera Peggy Feltmate, quien manifestó que le "complace mucho que (los consejeros) hayan reconocido los aportes a la comunidad realizadas por el grupo Falun Dafa—Falun Gong". Se mostró en desacuerdo con la negativa de O’Brien de firmar la proclamación. "Somos un gobierno legítimo, elegido por el pueblo, con pleno derecho para tomar nuestras propias decisiones", afirmó. "Es muy decepcionante que (el régimen chino) intentara influir en lo que pensamos y cómo actuamos en Canadá".
"El alcalde no debe verse coaccionado para hacer o dejar de hacer nada por ningún gobierno ajeno" dijo Jim Watson, ex alcalde de Ottawa y candidato a alcalde en las próximas elecciones municipales de octubre. "Los derechos humanos siempre deberían de prevalecer sobre el desarrollo económico. Es una cuestión de derechos humanos, el derecho de proclamar un día en reconocimiento a Falun Gong, y el Sr. O’Brien tomó la decisión equivocada al acceder a un tipo de presión de alguien fuera de nuestro país", manifestó Watson. "No sé con quién (O’Brien) ha hecho un compromiso. No creo que fuera muy sabio de su parte", acordó Cullen.
Versión en inglés disponible en: http://www.theepochtimes.com/n2/content/view/37147/
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