Xiao Yan, Emperador Wu primero de la Dinastía Liang-el "Moje Emperador" de China

Xiao Yan, cuyo nombre de cortesía (zi) era Shuda, vivió durante el período de las Dinastías del Sur (420-589). Nació en el 464 de nuestra era en Zhongdouli, en el Condado de Nanlanling (el Condado actual de Wujin de la Provincia de Jiangsu). Xiao Yan fue el Emperador Wu de la Dynastia Liang (una de las Dinastías del Sur).

Xiao Yan era una persona talentosa.
Xiao Yan era descendiente de Xia He primer ministro de la Dinastía Han. Xiao Yan vivio hasta los 86 años, dirigió el país durante 48 años. Entre los emperadores Chinos después de Qin Shi Huang (259 Av. J-C - 210 Av. J-C, el primer emperador de China unificada), Xiao gozó de la segunda vida útil más larga, fue un emperador raro en la historia china por su talento tanto en el arte literario como en el arte militar. Según Zizhi Tongjian [literalmente: "Espejo detallado para la Ayuda al Gobierno", un libro célebre chino de historia escrito por el gran historiador Sima Guang (1019-1086) que cubre 16 dinastías y se extiende hasta el año 1363], Xiao Yan , emperador Wu de la Dynastie Liang, era erudito y se destacaba en la escritura y la literatura, el Yin Yang, la adivinación, la equitación, el tiro con arco, el ritmo en escritura, la caligrafía de Cao (un estilo de escritura totalmente cursiva) y Li (Escritura Clerical), sus talentos naturales en literatura y en las artes militares le valían una misma reputación excepcional a la edad de siete u ocho años.

Xiao Yan era inteligente y apreciaba la lectura, hasta cuando era un niño; muy cultivado y dotado de talentos múltiples. Tenía un don especial como la literatura. En este período, sus siete amigos y él fueron apodados "Los Ocho Amigos". En este grupo había unas personalidades célebres en la historia tales como Shen Yue, Xie Tiao y Fan Yun. Shen Yue escribió más tarde Song Shu (la Historia de la Dinastía Song), Qi Ji (la Historia de la Dinastía Qi) así como otros libros. Xie Tiao era entonces un poeta célebre. Sin embargo, entre los ocho, el coraje y la perspicacia de Xiao Yan eran superiores de lejos.

Emperador durante cuarenta y ocho años durante el Período de las Dinastías del Sur
Xiao Yan fue emperador durante 48 años. Tuvo el reinado más largo de todos los emperadores de las Dinastías del Sur.

Los cumplimientos de Xiao Yan en materia de gobernanza eran excepcionales, fue justo al principio de su reinado. Sacó fruto de la caída de la Dinastía Qi; trabajó diligentemente en la gestión de los asuntos del estado. Se levantaba siempre temprano para leer y ver de nuevo los diversos informes que habían llegado pues daba importaba a la fecha de admisión. Para animar las opiniones de otros y encontrar a personas talentosas, hizo colocar dos cajas en la entrada de la puerta del Palacio. Uno que fue llamada la Caja de Críticas, y la otra la Caja de Sugerencias. Si había unos funcionarios meritorios o individuos de talentos que no habían sido recompensados o no promovidos por sus hazañas, o si había unas personas talentosas que no habían sido utilizadas por el gobierno, la gente podía hacer sus recomendaciones en la Caja de Sugerencias. Si los ciudadanos comunes querían criticar o hacerle sugerencias al gobierno, podían poner sus papeles en la Caja de Críticas.

Xiao Yan prestaba mucha atención al escoger y nombrar a sus funcionarios. Esperaba de ellos que fuesen honrados, incorruptibles y rectos. Emitió un decreto para la nación: si un magistrado de un pequeño condado hacía contribuciones excepcionales o realizaba hazañas, debía ser promovido y se hacía magistrado de un condado más grande. Si el magistrado de un condado más grande realizaba hazañas excepcionales, podía ser promovido a una Prefectura. Después de que esta orden de reconocimiento fuera ejecutada, las realizaciones de los funcionarios así como el sistema de nombramiento en el seno del gobierno de la Dinastía Liang mejoraron mucho.

Creer de todo corazón en el Budismo y estar dispuesto a abandonar el trono
El período de las Dinastías del Sur fue un momento muy importante en el desarrollo de la cultura budista en China. El Emperador Wu de la Dinastía Liang hizo lo mejor posible para promover el Budismo, lo que impulso a difundir el Budismo más ampliamente en todo el Sur de China. Mientras estuvo como Emperador, fue cuatro veces a un templo para hacerse monje; haciéndose así el primer "Monje Emperador" en China.

Cuando era joven Xiao Yan creía en el Taoísmo. Tres años después de haberse hecho Emperador, fue responsable de 20 000 personas, cuya asamblea Budista monjes y ciudadanos ordinarios, tuvo donde declaró que "abandonaba el Taoísmo por el Budismo". Esperaba "hacer uso de los principios Budistas para dirigir a la nación", y así permitirle a la gente renunciar a sus afectos a la celebridad, a los intereses personales y en buscar la vida eterna.

Después de que el Emperador Wu se declarara así mismo un creyente del Budismo, fue a vivir cuatro veces al Templo Tongtai. En 547, fue al templo y vivió allí en un cuarto simple con una cama sencilla; utilizaba teteras, tazas y tazones en barro cocido. Recitaba las escrituras; hacía tocar la campana de madrugada y tocaba el tambor por la tarde. También limpiaba el templo con otros monjes. Porque una nación no puede funcionar sin el Emperador, sus funcionarios le suplicaban volver. Fue sólo después de varias demandas de sus funcionarios, que volvió al Palacio. En septiembre del 529, tuvo un servicio religioso con la participación de monjes, con la participación de monjas y con la participación de hombres y con la participación de mujeres Budistas laicos. Después de haber acabado el ritual con sus funcionarios, decidió no regresar a Palacio. Esa tarde allí, se quedó en el Templo Tongtai. Al día siguiente, dio una conferencia de las escrituras Budistas a los cuatro tipos de seres (monjes, monjas, Budistas laicos hombres o mujeres). No quiso más volver a Palacio, hasta después de que sus funcionarios en numerosas recuperaciones hayan intentado persuadirlo. Sólo después de que los funcionarios (yendo ministros a las filas inferiores) hayan regalado una suma de cien millones (de plata) para comprar su vuelta que volvió al Palacio en octubre. En el 546, cuando el Emperador Wu Liang tenía la edad de 83 años, regresó de nuevo al templo. Al fin, los funcionarios regalaron doscientos millones para hacerle volver. Un año más tarde, fue al Templo Tongtai por cuarta vez; vivió allí 37 días en resumen. Estuvo dispuesto a hacerse monje al mismo tiempo que era un Emperador altamente respetado. A través de su devoción que promovía el Budismo, la influencia del Budismo se extendió mucho en China. El Budismo alcanzó el pico de su desarrollo durante el reinado del Emperador Wu de Liang. En este tiempo allí, todo el mundo, desde el emperador a la familia real, desde las personas nobles a los ciudadanos comunes, creía en el Budismo. El Budismo gozaba en ese período de una popularidad sin precedente, y se hizo la religión de la nación entera.