El arte de la guerra de Sun Bin

Sun Bin, el estratega militar más destacado después de Sun Tzu. (Ilustrado por Yeuan Fang/La Gran Época)

Sun Bin (316 a.C.) fue considerado por muchos estudiosos como uno de los estrategas militares más destacados después de Sun Tzu. Su primer nombre, Bin, asociado a una cruel pena de la China antigua, refleja las tribulaciones de un hombre de talento en el período de los Reinos Combatientes.

En sus primeros años de estudio, el talento de Sun fue envidiado por su compañero Pang Juan, que soñaba con ser el mejor general militar estratega, pero era consciente del talento especial de Sun.

Para asegurarse que nadie pudiese rivalizar con él, después que se convirtiera en general del Estado de Wei, Pang persuadió a Sun a que lo ayudase en una misión, pero pronto lo incriminó y lo acusó de traición a la patria. Sun cargó entonces con el castigo "bin", que consistía en cortarle las rótulas, discapacidad que le privaría de cualquier posibilidad de ser un general en aquellos días. En tanto, Sun ignoraba la hipocresía de Pang.

Después de enterarse de la verdad, Sun escapó hacia el Estado de Qi. Allí fue bien recibido por el general Tian Ji y pudo mostró su talento por primera vez en una legendaria carrera de caballos.

En la famosa carrera de caballos entre el general Tian Ji y el Rey del Estado de Qi, los caballos siempre se clasificaban en tres categorías: de primera clase, media e inferior y quien ganaba en la mayoría de las categorías se quedaba con la victoria.

Sun Bin diseñó una estrategia para el general Tian Ji, que consistió en revertir el orden de los caballos en las carreras, haciendo competir los caballos inferiores de Tian contra los de primera clase del rey, los de primera clase Tian contra los de media clase del Rey y los caballos promedio de Tian en contra de los inferiores del rey. El general Tian ganó todas las apuestas de ese día y el rey se sorprendió gratamente por la estrategia de Sun. Más tarde, el rey nombró a Sun como el principal asesor del general Tian.

Esta historia luego se convirtió en el proverbio chino "la estrategia de carrera de caballos del general Tian Ji", que significa que se deben reunir las ventajas para competir contra las debilidades del oponente y ganar.

La redención de Sun Bin se realizó en dos batallas históricas, que tienen su nombre grabado en la historia militar china.

La primera batalla comenzó cuando su viejo rival, el general Pang Juan, condujo un gran ejército a sitiar al Estado de Zhao. Para ayudar al Estado de Zhao con el pequeño ejército de Qi, Sun Bin aconsejó al general Tian Ji sitiar la capital de Wei para rescatar a Zhao, ya que todas las tropas de élite de Wei estaban ausentes. Sun perfeccionó este plan enviando pequeñas y débiles tropas a atacar las bases militares más importantes de Wei, utilizando su derrota para reforzar la arrogancia del general Pang y a continuación utilizar las tropas de élite para atacar la capital de Wei.

Cuando Pang se dio cuenta de la situación, apresuró la retirada de su ejército para defender su capital, pero su ejército fue emboscado a medio camino por Sun y sufrió grandes pérdidas debido al agotamiento y la falta de preparación.

"Sitiar a Wei para rescatar a Zhao", el esquema de aliviar a los sitiados sitiando la base de los sitiadores, fue catalogado como la segunda estratagema de las 36 estratagemas de los clásicos militares chinos.

La segunda batalla, la última entre el Sun y Pang, ocurrió 13 años después. Cuando el rey de Wei ordenó a Pang sitiar el Estado de Han, Sun atacó nuevamente su base con un pequeño ejército. Aprendiendo de su última lección, Pang corrió de regreso a la capital, pero esta vez bien preparado, sin embargo el ejército de Sun se retiró al Estado de Qi. Para vengarse de su última derrota, Pang hizo que su ejército persiguiera a Sun.

Esta vez, Sun desarrolló un nuevo truco de "reducir las cocinas". Cada día, el ejército de Sun era obligado a reducir en gran número la cantidad de fuegos y cocinas utilizadas. Cuando el general Pang se dio cuenta de esto, creyó que la moral del ejército de Sun estaba decaída y que había un gran número de soldados desertando. Sabiendo que Sun era inválido y se movía lentamente, Pang estaba lo suficientemente confiado como para ir en captura de Sun, por lo que seleccionó a un pequeño grupo de soldados de elite para cazar a Sun.

Sun razonó que la tropa personal de Pang llegaría a un estrecho valle al caer la noche, lugar perfecto para una emboscada. Ordenó a sus soldados inscribir en el tronco de un árbol grande cerca de la carretera las palabras "Pang Juan muere aquí". Ordenó cortar todos los otros árboles y dejarlos por todo el camino; luego mandó a todos los arqueros a camuflarse cerca y estar listos para disparar todas las flechas que tuvieran al primer avistamiento de fuego cerca del tronco del árbol.

Cuando el general Pang Juan llegó al lugar y encendió una antorcha para leer el mensaje en el árbol, cientos de flechas volaron hacia él. Sabiendo que su destino estaba sellado debido a las grandes lesiones sufridas, Pang se suicidó con su espada a un lado del árbol.

Más tarde, Sun dejó el ejército y comenzó a escribir su libro de "El Arte de la Guerra de Sun Bin" y enseñó a un selecto grupo de sus seguidores en un lugar solitario. Su libro fue considerado como una valiosa elaboración y un importante texto complementario de "Sun Tzu: El arte de la guerra".