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El duque de Zhou era uno de los hermanos menores del rey Wu. En la historia china, es conocido como un gran modelo de piedad filial y benevolencia, virtudes que practicó desde su infancia.
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| El duque de Zhou creó el benevolente rito Zhou, un modelo a seguir por más de 2.000 años. (Catherine Chang/La Gran Época) |
El duque de Zhou era muy talentoso, tanto que ayudó a su hermano, el rey Wu, a emprender dos exitosas campañas hacia el Este con el propósito de conquistar la dinastía Shang.
Cuando el rey Wu finalmente logró derrotar a la dinastía Shang, para consolar a los nobles de la dinastía Shang, Wu adoptó la política benevolente y generosa recomendada por el duque de Zhou: "Colocación in situ y no matar". De modo que liberaron a los residentes de Shang y a los nobles que fueron detenidos, y abrieron los graneros para aliviar a las personas que padecían hambre.
También introdujo el rito y la música, propuso "la ilustración virtuosa y sanción cautelar" y "respetar la virtud y proteger a las personas”. De esta manera, la política y el gobierno de la dinastía Zhou fueron transparentes y bien administrados, incluso sus propuestas se tomaron como modelo por los políticos de generaciones posteriores.
Después que el rey Wu murió, el rey Cheng y su hijo -el príncipe heredero- asumieron al trono de la dinastía Zhou. Debido a que el rey Cheng era demasiado joven, el duque de Zhou gobernó Zhou durante 6 años. Cuando el rey Cheng creció y el duque de Zhou le devolvió el poder, le aconsejó no caer en la comodidad, sensualidad, el juego y la caza.
La forma que el duque de Zhou tomó para reclutar gente talentosa y meritocrática, fue tratada como modelo por sus seguidores políticos.
Se dice que para no perderse a ningún sabio, el duque de Zhou dejaría de hacer cualquier cosa para reunirse con ellos. Por ejemplo, podría parar de lavarse el pelo o perderse comidas para reunirse de inmediato con gente talentosa que llegaba al reino a enseñar cómo gobernar una nación.
En sus últimos años, el duque de Zhou seguía trabajando muy arduamente en la introducción del rito y la música, y continuaba mejorando varias instituciones y regulaciones.
Desarrolló una amplia serie de ritos Zhou, en los que estableció detallados requisitos de aspectos que van desde la política nacional a los comportamientos cotidianos del individuo. Contenía también una serie de instituciones jurídicas como sistema patriarcal, el sistema de paquetes y asuntos importantes del país. En cuanto a los aspectos micro, estos incluían las bodas, funerales, ritos de pasaje y actividades de sacrificio, etc.
Posteriormente, los eruditos confucianos compilaron un libro especial para los ritos de Zhou. Casi dos mil años después, el pensamiento central de los ritos espirituales Zhou de benevolencia, rectitud, decoro, sabiduría y confianza se habían convertido en las normas de comportamiento moral para el pueblo chino.
Los ritos Zhou introducidos por el duque de Zhou se han heredado de generación en generación y han sido considerados como un tesoro de la cultura china, especialmente la institución del matrimonio que tiene todavía una influencia considerable sobre la gente china de hoy.
Tras la desaparición de la dinastía Shang, la dinastía Zhou (1122 a 221 a.C.) fue la más larga en la historia de las dinastías chinas y duró 900 años hasta que fue sustituida por la dinastía Qin.
Los historiadores chinos dividen la dinastía Zhou en dos períodos diferentes, los Zhou del Oeste y los Zhou del Este. Sin embargo, el rey Wen, el rey Wu, Jiang Ziya y el duque de Zhou del Oeste, son los personajes más conocidos y que hicieron grandes aportes a la historia de China.
La dinastía Zhou es el apogeo de la cultura tradicional china. Los sistemas éticos y filosóficos chinos, como el confucianismo y el taoísmo, se desarrollaron en esta época, lo que afectó profundamente las generaciones futuras.
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