En el décimo año del período Zhizheng durante la Dinastía Yuan (1351 ap. J.C.), Li Qi fue nombrado para ser Magistrado del territorio de Gaoyou. En el decimotercer año del mismo período (1354 ap. J.C.), Zhang Shicheng de la comarca de Tai, comenzó una rebelión. El ejército rebelde ocupa la comarca de Tai e invade Xinghua. El Emperador envió a Li como Embajador para pedir a Zhang Shicheng que se entregará. Zhang Shicheng no obedece a la cortesía común entre ejércitos combatientes, de no herir al mensajero del ejército opuesto y encarceló a Li Qi. Poco después, el ejército del Emperador continuó su ataque contra el ejército rebelde de Zhang. Zhang Shicheng se sintió ofendido. Hizo salir a Li Qi de la prisión y le ordenó que se arrodillara ante él. Entonces, Li Qi le dijo: ¡Mis rodillas son de acero! ¡No se plegarán ante cualquier bandido!. Al escuchar esto, Zhang Shicheng se puso todavía más furioso. Ordenó a sus hombres que forzaran a Li Qi a arrodillarse, pero nadie pudo conseguirlo. Finalmente, Zhang dio la orden de aplastar las rodillas de Li Qi y lo ejecutó.
Esta es la historia en cuyo origen está la expresión china: "mis rodillas son de acero" y es utilizada para describir a un hombre de espíritu noble que jamás se somete a la violencia ni al espanto.
Fuente: Historia de la Dinastía Yuán
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